পাকিস্তান ক্রিকেট

ওয়ানডেতে দ্রুততম ব্যাটার হিসেবে পাঁচ হাজার রান করার পথে হাশিম আমলার রেকর্ড ভেঙে দিয়েছিলেন বাবর আজম। আজ দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটারের আরেকটি রেকর্ডও নিজের করে নিলেন পাকিস্তানি ব্যাটার। 

ইসলামবিরোধী এক ডাচ রাজনীতিবিদকে হত্যায় উসকানি দেওয়ার অভিযোগে নেদারল্যান্ডসের একটি আদালতে পাকিস্তান জাতীয় দলের সাবেক ক্রিকেটার খালিদ লতিফের বিচার শুরু হয়েছে। যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম ‘দ্য ইন্ডিপিনডেন্ট’ এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।

এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম। প্রথমবারের মতো মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে সুযোগ পাওয়া নেপালের বিপক্ষে গতকালই একাদশ ঘোষণা করেছে স্বাগতিকেরা। 

আজ শুরু হচ্ছে ‘হাইব্রিড মডেলের’ এশিয়া কাপ। নেপালের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক পাকিস্তান। মাঠে নামার আগেই প্রথমবারের মতো মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্টে সুযোগ পাওয়া নেপালের বিপক্ষে একাদশও ঘোষণা করেছে বাবর আজমরা। 

এশিয়া কাপের আগে প্রস্তুতি ভালোই হয়েছে পাকিস্তানের। আফগানদের ধবলধোলাই করে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছে বাবর আজমের পাকিস্তান। তবু বাবরদের নিয়ে দুশ্চিন্তা করছেন কামরান আকমল। 

‘হাইব্রিড মডেলের’ এশিয়া কাপ শুরু হচ্ছে বুধবার। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই নেপালের বিপক্ষে নামছে পাকিস্তান। এশিয়া কাপ শুরুর আগে আজ আরও একটি সুখবর হাতছানি দিয়ে ডাকছে পাকিস্তানকে।

অনেক আলোচনা–সমালোচনার পর ৩০ আগস্ট ‘হাইব্রিড মডেলে’ শুরু হচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ। অন্যান্য বোর্ডের সঙ্গে বিসিসিআইকেও মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ দেখার আমন্ত্রণ জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। 

পাকিস্তান-আফগানিস্তান ম্যাচ মানেই যেন এখন অন্য রকম এক আবহ। ভেন্যু বদলায়, ম্যাচের ধরন বদলায়—তবু পাক-আফগান ম্যাচে থেকে যায় উত্তেজনার রেশ। 

সেই একই চিরপরিচিত গল্প। হেলমেট খুলে নাসিম শাহর বাধভাঙা উচ্ছ্বাস। অন্যদিকে দুর্দান্ত বোলিং করেও ফজল হক ফারুকির হতাশ হওয়া। ফরম্যাট যা-ই হোক, পাকিস্তানের বিপক্ষে আফগানদের তীরে এসে তরী ডোবার ঘটনা দেখা যাচ্ছে বারবার।

শেষ ১২ বলে জয়ের জন্য ৮ উইকেটে খুইয়ে ফেলা পাকিস্তানের দরকার ছিল ২৭ রান। উইকেটে শাদাব খান আর নাসিম শাহ থাকায় জয়ের পাল্লা হেলে ছিল আফগানদের অনুকূলেই। কিন্তু বরাবরের ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ পাকিস্তান, এবারও নিজেদের সেই চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য দেখিয়ে শেষ পর্যন্ত ১ উইকেটে জিতে গেল ম্যাচ।

কীর্তিটা আগেই লেখা হয়ে গিয়েছিল। ওয়ানডেতে ১০০ তম ইনিংসের আগেই ৫ হাজারের বেশি রান করে ফেলেছিলেন বাবর আজম। ভেঙে দিয়েছিলেন শীর্ষে থাকা হাশিম আমলার রেকর্ড। আজ হাম্বানটোটায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে দিয়ে শততম ইনিংস খেলতে নামলেন বাবর। 

চট্টগ্রামে গত মাসে বাংলাদেশকে এক লজ্জার রেকর্ড উপহার দিয়েছিল আফগানিস্তান। নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ রান করার পথে ওপেনিংয়ে ২৫৬ রানের জুটি গড়েছিলেন রহমানউল্লাহ গুরবাজ ও ইব্রাহিম জাদরান। দুজনেই পেয়েছিলেন সেঞ্চুরির দেখা। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটিও বড় ব্যবধানে জিতেছিল তারা। 

পাকিস্তানকে প্রথমবারের মতো ওয়ানডেতে অলআউট করার আনন্দ নিয়ে ব্যাটিংয়ে নেমেছিল আফগানিস্তানের ব্যাটাররা। কিন্তু সেই আনন্দ এত দ্রুত ফিকে হয়ে যাবে হয়তো কখনো ঘুণাক্ষরে ভাবেননি রহমানউল্লাহ গুরবাজ–মোহাম্মদ নবীরা। 

ওয়ানডেতে সর্বশেষ ২০২১ সালের ৮ জুলাই ডাক মেরেছিলেন বাবর আজম। এরপর সীমিত ওভারের ক্রিকেট ১৯ ইনিংস খেলেছেন পাকিস্তানি ব্যাটার। আর কখনো ডাক মারেননি দলের অধিনায়ক। 

মাঠে বসে পরিবার খেলা উপভোগ করবে, সেটা তো সব খেলোয়াড়েরই চাওয়া। ভালো খেললে স্টেডিয়ামের গ্যালারি থেকে পরিবারের সদস্যরা বাহবা দেন। তবে ইমাম-উল-হকের যে সেই ‘সৌভাগ্য’ নেই। মাঠে এসে খেলা দেখেন না তাঁর পরিবার। 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের সূচি নিয়ে জলঘোলা যেন থামছেই না। টুর্নামেন্টের আর যখন ৫০ দিনও বাকি নেই, তখনও বিশ্বকাপের সূচিতে পরিবর্তন আসার গুঞ্জন চলছে। 

শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানে হতে যাওয়া ‘হাইব্রিড’ মডেলে হতে যাওয়া এবার এশিয়া কাপের ধারাভাষ্য প্যানেলে নেই আতহার আলী খান। টুর্নামেন্টের সম্প্রচারে দায়িত্ব থাকা স্টার স্পোর্টস আজ ১৪ জনের যে ইংরেজি ধারাভাষ্যকরের তালিকা প্রকাশ করেছে,