ইংল্যান্ড ক্রিকেট

করোনায় ম্যাচ শুরুর ঘন্টাদুয়েক আগে ইংল্যান্ড-ভারতের পঞ্চম টেস্ট বাতিল করা হয়। এই টেস্ট জিতলে সিরিজে সমতা ফেরানোর সুযোগ ছিল ইংল্যান্ডের। নাসের হোসেন-মাইকেল ভনের মতো সাবেক অধিনায়কেরা ব্যাপারটা মেনে নিতে পারছেন না। কেউ কেউ অবশ্য এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করছেন। 

ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে আজ থেকে ইংল্যান্ড-ভারতের পঞ্চম টেস্ট মাঠে গড়ানোর কথা ছিল। কিন্তু শুরুর আগেই সমাপ্তি ঘোষণা করা হলো সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচটির। 

ভারতীয় দল যখন ইংল্যান্ডে ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে তখন ব্যক্তিগত জীবনে বড় ধাক্কা খেলেন শিখর ধাওয়ান। এই ভারতীয় ওপেনারের স্ত্রী আয়েশা মুখার্জি তাঁর ইনস্টাগ্রামে অ্যাকাউন্টে বিবাহ বিচ্ছেদের খবর জানিয়েছেন। নয় বছর একসঙ্গে থাকার পর ঘর ভাঙল শিখর-আয়েশা দম্পতির। 

বারবার ফিল্ডারদের সামনে বিরাট কোহলির ক্যাচ পড়ছিল। যে একবার মঈন আলীর বলে স্লিপে দাঁড়ানো ক্রেগ ওভারটনের হাতে ক্যাচ পড়ল সেবারই ধরা খেলেন কোহলি। ব্যর্থতার দায় মোচনে নিজেই নিজের ওপর রাগ ঝেড়েছেন ভারতীয় অধিনায়ক। ড্রেসিংরুমে ফিরে ক্ষোভের বসে ড্রেসিং রুমের দরজায় ঘুষি মেরেছেন কোহলি।

লর্ডস-হেডিংলি হয়ে ওভাল। কতভাবেই না রং বদলেছে ইংল্যান্ড-ভারত লড়াইয়ের মাঝে। শুধু বদলাননি সেই জার্ভো। লর্ডস-হেডিংলি হয়ে কাল শুক্রবার ওভালের মাঠেও ঢুকে পড়েছিলেন এই ইংলিশ দর্শক। আগের দুইবার সতর্ক করে দিয়ে ঘটনার শেষ হলেও এবার আর শেষ রক্ষা হয়নি জার্ভোর। 

চল্লিশে নাকি চালশে হয়! কথাটা প্লিজ ড্যারেন ইয়ান স্টিভেনসকে বলতে যাবেন না! ৪৫ পেরিয়েও কী দুর্দান্ত ব্যাটিংই-না করছেন ইংলিশ ব্যাটসম্যান। অবশ্য কখনোই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা মাড়ানো হয়নি তাঁর। তাতে কী? কাউন্টি ক্রিকেট খেলে যাচ্ছেন তিনি দাপটের সঙ্গে।

সব ধরনের ক্রিকেটকে গতকাল বিদায় বলে দিয়েছেন ডেল স্টেইন। আধুনিক ক্রিকেটের অন্যতম সেরা এই ফাস্ট বোলারের বিদায়ে ক্রিকেট-মহাকাশ থেকে খসে পড়েছে আরেকটি জ্বলজ্বলে নক্ষত্র

হেডিংলি টেস্টে প্রায় সাড়ে তিন দিনেই ইনিংস ও ৭৬ রানে হেরেছে ভারত। এই টেস্টের প্রথম ইনিংসে ভারত গুটিয়ে গিয়েছিল ৭৮ রানে। দুই ইনিংসেই ভারতের ব্যাটিং ব্যর্থতার মতো আরেকটি ‘কমন’ বিষয় বিরাট কোহলির আউট হওয়ার ধরন। 

লর্ডস টেস্টে জিতে উড়ছিল ভারত। হেডিংলি টেস্টের আগে সুনীল গাভাস্কার তো বলেই দিয়েছিলেন, ভারতকে হারাতে হলে অলৌকিক কিছু করতে হবে ইংল্যান্ডকে। জো রুট-জিমি অ্যান্ডারসনদের হতে হবে ‘অতিমানব’। ইংল্যান্ডকে অবশ্য ‘অতিমানব’ হতে হয়নি। চতুর্থ দিনে ভারতকে ইনিংস ও ৭৬ রানে হারিয়ে মাটিতে নামাল ইংল্যান্ড।

গতকাল টস জিতে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ৭৮ রানে অলআউট হওয়ার পর আজ বিরাট কোহলির দলকে রীতিমতো রানের চাপায় পিষে ফেলেছে ইংলিশরা। দ্বিতীয় দিন শেষে স্বাগতিকদের সংগ্রহ ৮ উইকেটে ৪২৩ রান। ইমারতসম লিডটা বেড়ে হয়েছে ৩৪৫!

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডস টেস্টে অবিশ্বাস্য জয়ের পর আকাশে উড়ছিল ভারত। বিরাট কোহলির দলের বন্দনায় মেতেছিলেন সবাই।  সুনীল গাভাস্কার তো ইংলিশদের সিরিজে ফেরার কোনো সম্ভাবনাই দেখছিলেন না। বলেছিলেন, ভারতকে হারাতে হলে অলৌকিক কিছু করতে হবে স্বাগতিকদের। জো রুট-জিমি অ্যান্ডারসনদের হতে হবে ‘অতিমানব’। 

লর্ডস টেস্টে দুর্দান্ত এক জয়ে ইতিহাস গড়েছে ভারত। জমে ওঠা লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে ১৫২ রানে হারায় বিরাট কোহলির দল। সিরিজে কোহলি নিজে অবশ্য ব্যাট হাতে ভালো করতে পারেননি। এখানকার উইকেটও ব্যাটসম্যানদের জন্য বেশ চ্যালেঞ্জিং।

লর্ডসে ঐতিহাসিক জয়ের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে ভারত। লিডসের হেডিংলিতে দুই দলের তৃতীয় টেস্ট শুরু ২৫ আগস্ট থেকে। সিরিজে সমতায় ফিরতে চাইলে এই ম্যাচে জিততেই হবে ইংলিশদের। তবে সুনীল গাভাস্কারের ভাবছেন অন্য কিছু!

একটা সময় ঘরের বাইরে টেস্ট জয় স্বপ্নের মতো ব্যাপার ছিল ভারতের জন্য। গত এক দশকের বেশি সময় ধরে অবশ্য সেই চিত্র অনেকটাই বদলেছে। সেই ধারাবাহিকতায় পরশু লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দারুণ এক জয় পেয়েছে ভারত। লর্ডস টেস্ট জয়ের পর একটা রেকর্ডে নাম তুলেছেন ইশান্ত শর্মা।

সমালোচক শ্রেণির তালিকা করলে ‘ভদ্রলোক’ জিওফ বয়কট নিশ্চিতভাবেই ওপরের সারিতেই থাকবেন। আরও একবার জো রুটদের তির্যক সমালোচনা করে আলোচনায় এখন সাবেক এই ইংলিশ অধিনায়ক। লর্ডস টেস্টে ভারতের কাছে হারটা ভালোভাবে নেননি বয়কট! বয়কটের মতে, লর্ডসে নির্বোধের মতো খেলেছে ইংল্যান্ড। 

ভারত–পাকিস্তানের মাঝে বৈরিতা থাকলেও পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররা বরাবরই ভারতীয় ক্রিকেটের গুণমুগ্ধ। এ তালিকায় ওপরের দিকেই আছেন দেশটির সাবেক কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ইনজামাম–উল–হক। লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের দুর্দান্ত জয়ের পর বিরাট কোহলিদের প্রশংসায় ভাসাতে তাই সময় নিলেন না সাবেক এই পাকিস্তান অধিন

রোমাঞ্চকর লড়াই শেষে লর্ডস টেস্টে ইংল্যান্ডকে ১৫১ রানে হারিয়েছে ভারত। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের শেষ দিন ছিল চমকে ভরপুর। শেষ পর্যন্ত ছিল টানটান উত্তেজনা। তবে ইংলিশ ব্যাটসম্যান জস বাটলার ও অলি রবিনসনের প্রতিরোধ ভেঙে ম্যাচ জিতে নেয় ভারত।