লিওনেল মেসি

মে মাসে সৌদি আরবে গিয়ে বেশ সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। মেসির সৌদি সফর নিয়ে হয়েছিল তুমুল আলোচনা। এবার জানা গেল, সৌদির পর্যটন দূত হিসেবে আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলারের সঙ্গে হয়েছে মোটা অঙ্কের টাকার চুক্তি।

কাতারে বিশ্বকাপ জয়ের পর দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে এশিয়া সফরে এসেছে আর্জেন্টিনা। চার দিন আগে চীনের বেইজিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম প্রীতি ম্যাচটি খেলে লিওনেল স্কালোনির দল। সেই ম্যাচের মাত্র ৭৯ সেকেন্ডে গোল করেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনাও ২-০ গোলে হারায় সকারুদের। 

কাতারে বিশ্বকাপ জয়ের পর দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে এশিয়া সফরে এসেছে আর্জেন্টিনা। চার দিন আগে চীনের বেইজিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম প্রীতি ম্যাচটি খেলে লিওনেল স্কালোনির দল। সেই ম্যাচের মাত্র ৭৯ সেকেন্ড গোল করেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনাও ২-০ গোলে হারায় সকারুদের। 

বিশ্বকাপের পর এশিয়া পর্বের দ্বিতীয় দিনে আজ খেলবে আর্জেন্টিনা। এবার প্রীতি ম্যাচে স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে খেলবে আর্জেন্টিনা। 

আনুষ্ঠানিক চুক্তি বাকি থাকলেও লিওনেল মেসির ইন্টার মিয়ামিতে যাওয়া অনেকটাই নিশ্চিত। মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) মেসির খেলা দেখতে যুক্তরাষ্ট্রের মানুষেরা যেন অধীর আগ্রহে দিন গুনছেন। যুক্তরাষ্ট্রে সময়টা আর্জেন্টিনার তারকা ফুটবলার উপভোগ করবেন বলে মনে করেন থিয়াগো আলমাদা। 

এবারের মৌসুম শেষে বার্সেলোনা ছেড়েছেন জর্দি আলবা। আর লিওনেল মেসি বার্সা ছেড়েছেন প্রায় দুই বছর আগে। আরও একবার দুজনে একসঙ্গে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। 

মাঠে নামলেই অগুনতি রেকর্ড গড়ার গল্প তো লিওনেল মেসি গড়েনই। ফুটবল ছাড়াও নিজেকে বিভিন্ন কাজে ব্যস্ত রাখেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এবার নতুন এক প্রজেক্ট নিয়ে কাজ করার ইঙ্গিত দিয়েছেন আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলার।

ইউরোপে সোনালি সময় কাটানোর পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে জাদু দেখানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন লিওনেল মেসি। তবে ইন্টার মিয়ামির সঙ্গে মেসির আনুষ্ঠানিক চুক্তি কবে সেটা এখনো জানা যায়নি। সেটা জানা না গেলেও অবশ্য আর্জেন্টাইন অধিনায়কের অভিষেকের প্রতিপক্ষ কে তা জানা গেছে। 

ব্যালন ডি অর জয়ের রেকর্ডে এখনো শীর্ষে আছেন লিওনেল মেসি। আন্তর্জাতিক ফুটবল, ক্লাব ফুটবলে মেসির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও সংখ্যাটা বাড়িয়ে নেওয়ার পক্ষেই কথা বলছে। ২০২৩ ব্যালন ডি অর মেসির প্রাপ্য বলে মনে করেন ব্রাজিলিয়ান রোনালদো নাজারিও।

বয়সকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে দুর্দান্ত খেলে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। গতকাল বেইজিং ওয়ার্কার্স স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গড়লেন রেকর্ড। রেকর্ড গড়ার দিনই আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী তারকা ফুটবলার জানিয়েছেন ২০২৬ বিশ্বকাপে না খেলার কারণ।

লিওনেল মেসি ও জার্মান পেজ্জেলার গোলে দাপুটে জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। আজ বেইজিংয়ের ওয়ার্কার্স স্টেডিয়ামে প্রীতি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়েছে লা আলবিসেলেস্তেরা। 

৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ জয়ের পথে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল আর্জেন্টিনা। গত ডিসেম্বরে কাতার বিশ্বকাপে দ্বিতীয় রাউন্ডের সেই ম্যাচে ৩৫ মিনিটে ডেডলক ভাঙেন লিওনেল মেসি। এবার ক্যাঙারুদের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচেও জালের দেখা পেলেন ৩৫ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড। 

বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে আর্জেন্টিনা। দুটিই ছিল নিজেদের মাটিতে। আজ তৃতীয় প্রীতি ম্যাচ খেলতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবেন লিওনেল মেসি-আনহেল দি মারিয়ারা। এবার নিজেদের নয়, নয় প্রতিপক্ষের মাঠেও। আর্জেন্টিনা-অস্ট্রেলিয়া প্রীতি ম্যাচটি হবে চীনে। 

কাতার বিশ্বকাপে দীর্ঘ ৩৬ বছর পর চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আগে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েই নকআউট পর্বের শুরুটা করেছিল আর্জেন্টিনা। আজ আরেকবার তাদের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে খেলতে নামবে আলবিসেলেস্তারা।

প্রিয় ক্লাব বার্সেলোনার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন হওয়ার পর স্বস্তির খোঁজে পিএসজিতে যোগ দিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। ফরাসি চ্যাম্পিয়নরাও সে সময় স্কোয়াডে তারার হাট বসিয়ে ইউরোপীয় ফুটবলে শ্রেষ্ঠত্ব দেখানোর পরিকল্পনা করেছিল। কিন্তু দুই পক্ষের কারও কোনো আশা পূর্ণ হয়নি।

কাতার বিশ্বকাপ শুরুর আগে লিওনেল মেসি জানিয়েছিলেন এটাই তাঁর শেষ বিশ্বকাপ। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর কিছুটা সুর পাল্টিয়েছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তাছাড়া তাঁকে পরের বিশ্বকাপে দলে পেতে অনুরোধও করছিলেন কোচ স্কালোনিসহ সতীর্থরা। এতে আগামী বিশ্বকাপে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়ে দ্বিধা দ্বন্দ্বে ছিলেন তিনি।

লিওনেল মেসির ইন্টার মিয়ামিতে যাওয়া একরকম নিশ্চিতই বলা চলে। সবকিছু ঠিকঠাক হলে এই প্রথম যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) কোনো লিগে খেলতে যাচ্ছেন তিনি। তবু এমএলএসের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দল লস অ্যাঞ্জেলেস ফুটবল ক্লাব (এলএএফসি) এ নিয়ে ভাবছে না।