ঘরের মাঠে হলেও পাকিস্তান ‘ভয়’ পাচ্ছে বাংলাদেশকে

বাংলাদেশ-পাকিস্তান তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ মাঠে গড়াতে বেশি সময় বাকি নেই। তবে মাঠের লড়াইয়ের বাইরে চলছে আরেক লড়াই। দুই দলেরই সময় খারাপ গেলেও কেউ কাউকে হালকাভাবে নিচ্ছে না।

লিটন দাসের নেতৃত্বে আরব আমিরাত সিরিজে ভরাডুবি হয়েছে বাংলাদেশের। আর এ বছরের মার্চে নিউজিল্যান্ড সফরে পাকিস্তান পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হেরেছে ৪-১ ব্যবধানে। বাজে সময়ের মধ্যে দিয়ে যাওয়া বাংলাদেশ-পাকিস্তান আগামীকাল লাহোরে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হচ্ছে। ঘরের মাঠে খেললেও সদ্য নিযুক্ত পাকিস্তানের সাদা বলের প্রধান কোচ মাইক হেসন সমীহ করছেন বাংলাদেশকে। লাহোরে গত রাতে সাংবাদিকদের হেসন বলেছেন, ‘দেখুন, এমন কন্ডিশনে বাংলাদেশ সব সময় চ্যালেঞ্জিং। তাদের নিজেদের কন্ডিশনে আমি অনেকবার দলের অংশ ছিলাম। তারা চ্যালেঞ্জিং।’

বাংলাদেশ সবশেষ পাকিস্তান সফর করেছে এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে। হাইব্রিড মডেলে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বেই বাদ পড়েছে। তবে তার আগে গত বছরের আগস্ট-সেপ্টেম্বরে পাকিস্তান সফরে তাক লাগিয়েছে বাংলাদেশ। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানকে ২-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই করেছিল নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ। সেই সিরিজে বাংলাদেশের পেসাররা তাক লাগানো বোলিং করেছিলেন।

হেসন গত বছরের আগস্ট-সেপ্টেম্বরে পাকিস্তান দলের দায়িত্বে না থাকলেও সেই সিরিজে বাংলাদেশের পেস বোলারদের অসাধারণ বোলিং নজর কেড়েছে তাঁর।

সাংবাদিকদের গতকাল পাকিস্তানের সাদা বলের প্রধান কোচ বলেন,‘তাদের (বাংলাদেশি) পেসাররা গত কয়েক বছরে অনেক উন্নতি করেছে। তারা স্পিনারদের ওপর নির্ভরশীল নয়। তারা অনেকটা এগিয়ে। কোনো দলকে হালকাভাবে নিচ্ছি না।’

বাবর আজম-মোহাম্মদ রিজওয়ানের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের বাংলাদেশ সিরিজে জায়গা হয়নি। বাংলাদেশ সিরিজে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবেন সালমান আলী আগা। এই সিরিজে সদ্য শেষ হওয়া পিএসএল কাঁপানো সাহিবজাদা ফারহান, ফখর জামান, হাসান নাওয়াজরা জায়গা পেয়েছেন। দল নির্বাচন নিয়ে হেসন বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি নির্বাচক কমিটির অংশ ছিলাম। সেই নির্বাচক কমিটি একটু বড় দল বেছে নিয়েছিল। কোচ, অধিনায়কেরা চূড়ান্ত ১৫ দল নির্বাচন করেছে। আমি অবশ্যই সেটার একটা অংশ।’

কারস্টেন গত বছরের অক্টোবরে পাকিস্তানের সাদা বলের প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে পদত্যাগ করেছিলেন। অবশেষে এ বছরের মে মাসে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে স্থায়ী কোচ হিসেবে হেসনকে পেয়েছে পাকিস্তান। সেই হিসেবে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পাচ্ছেন তিনি। আইসিসির এই দুই ইভেন্টকে সামনে রেখে এখন থেকেই পরিবর্তন চান হেসন। পাকিস্তানের সাদা বলের প্রধান কোচ বলেন, ‘এখানে (পাকিস্তান) আমি দুই বছরের জন্য সাদা বলের কোচ হয়েছি। এটাই আমার সময়সীমা। এই দুই বছরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ওয়ানডে বিশ্বকাপের মতো রোমাঞ্চকর টুর্নামেন্ট আছে। তবে যেহেতু আমি আগেই বলেছি, এখান থেকেই পরিবর্তন করতে হবে। এমনটা করতে আমি মুখিয়ে আছি।’