লিওনেল মেসি

ফুটবল রেকর্ডের অনেক পাতাই ওলট-পালট করেছেন লিওনেল মেসি। তবে একটা জায়গায় নিজের নামটা কখনো তুলতে পারেননি তিনি। এবার সেই সুযোগ আবারও পাচ্ছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক

অভাবনীয়, চমকপ্রদ এক ম্যাচের প্রদর্শনী হয়ে রইল আর্জেন্টিনা আর ক্রোয়েশিয়ার সেমিফাইনাল। দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে ফাইনালে তুললেন লিওনেল মেসি। একের পর এক রেকর্ড গড়ে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়া এই ফুটবলারের হাতেই কি উঠছে বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল বা সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার?

আট বছর পর আবারও বিশ্বকাপের ফাইনালে লিওনেল মেসি। এবার কি আর্জেন্টাইনদের ৩৬ বছরের অপেক্ষা ঘোচাতে পারবেন তিনি? কাতারে শেষ বিশ্বকাপ খেলতে আসা মেসির এখন একটাই স্বপ্ন—লুসাইল স্টেডিয়ামে শিরোপা হাতে গড়তে চান ইতিহাস। সেই স্বপ্নে বিভোর ৩৫ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে সবটুকু নিংড়ে দিয়েছেন।

কাতার বিশ্বকাপ দিয়ে আর্জেন্টিনার হয়ে ষষ্ঠ ফাইনাল খেলতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। দেখে নেওয়া যাক তাঁর আগের ফাইনালগুলো— ২০০৭ কোপা আমেরিকা ২০০৫ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেকের পর মেসি তাঁর ফাইনালের স্বাদ পান ২০০৭ কোপা আমেরিকায়। ঘরের মাঠে সেই আসরে পূর্ণ শক্তির দল নিয়েও লা আলবিসেলেস্তেরা ফাইনালে ব্রাজিলে

কদিন ধরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিওনেল মেসির সঙ্গে তিন কিশোরের একটি ছবি ঘুরে বেড়াচ্ছে। ওই ছবির তিন কিশোরের মধ্যে একজন হুলিয়ান আলভারেস। ১০ বছর আগে এক কিশোরভক্ত হিসেবে  আর্জেন্টিনার কোরদোবার কালচিন এলাকায় বেড়ে ওঠা আলভারেসের সঙ্গে একটি ছবি তুলেছিলেন মেসি।

হাত ছোঁয়ার দূরত্বে বিশ্বকাপের সোনালি ট্রফিটার কাছ থেকে ফিরে আসা; আট বছর আগে ব্রাজিল বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির সেই ছবিটা ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আইকনিক ছবিগুলোর একটি। দৃশ্যটা কি পাল্টাবে নাকি নতুন এক ইতিহাসের সাক্ষী হবে ফুটবল

বাংলাদেশের মানুষ যে কতটা ফুটবলপ্রেমী, তা এবার আর্জেন্টিনা বেশ ভালোভাবেই টের পেয়েছে। আর্জেন্টিনা এই ফুটবলপ্রেমকেও বিশ্বের কাছে দারুণভাবে ফুটিয়ে তুলেছে। এবার দেশটির রাজধানী শহর বুয়েনস এইরেসে ওড়ানো হয়েছে বাংলাদেশের পতাকা।

লুসাইলে গতকাল প্রথম সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। দুর্দান্ত এই জয়ের পর প্রশংসায় ভাসছেন লিওনেল মেসিরা। আর্জেন্টিনার এমন পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়েছেন প্রতিবেশি ব্রাজিলের কিংবদন্তি ফুটবলাররাও। 

ষষ্ঠ বারের মতো ফুটবল বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। আজ ফ্রান্স-মরক্কো ম্যাচে যে দল জিতবে, তারা আর্জেন্টিনার সঙ্গে ফাইনালে খেলবে। আগামী রোববার কাতারের রাজধানী দোহার লুসাইল স্টেডিয়ামে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে মাঠে নামবেন লিওনেল মেসি-আনহেল দি মারিয়ারা।

লুসাইলে গতকাল ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে প্রথমার্ধেই এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। পেনাল্টিতে আর্জেন্টিনার প্রথম গোলটি করেন লিওনেল মেসি। তবে এই গোল নিয়ে প্রচণ্ড হতাশা ব্যক্ত করেছেন ক্রোয়েশিয়ার কোচ জ্লাতকো দালিচ।

২০২২ ফুটবল বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির রেকর্ড গড়া খুবই চেনাপরিচিত দৃশ্য। তারকা ফুটবলারদের যেমন ছাড়িয়ে যাচ্ছেন, তেমনি তাঁদের রেকর্ডে ভাগও বসাচ্ছেন মেসি। গতকাল ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে গোল করে একঝাঁক তারকা ফুটবলারের পাশে বসলেন মেসি। 

ফুটবলে সর্বকালের সেরা কে তা নিয়ে অতীতে বিতর্ক হয়েছে, এখনো হচ্ছে এবং ভবিষ্যতেও হবে—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কারণ এই বিতর্কের কোনো ফল নেই।

বিশ্বকাপ ফুটবলে আর্জেন্টিনার সেমিফাইনালে ওঠা মানেই যেন নিশ্চিত ফাইনালের টিকিট। ১৯৩০ থেকে ২০২২-৯২ বছরের ইতিহাসে আর্জেন্টিনা যতবারই সেমিফাইনাল খেলেছে, প্রতিবারই সেই বাধা তারা টপকে গেছে। কখনো ডিয়েগো ম্যারাডোনা

১০ বছর আগে লিওনেল মেসির ভক্ত হিসেবে ছবি তুলেছিলেন হুলিয়ান আলভারেজ। সেই মেসি আর আলভারেজ দুজনেই এখন একসঙ্গে খেলছেন আর্জেন্টিনার জার্সিতে। কাতার বিশ্বকাপে রীতিমতো রাজত্ব করছেন এই দুই আর্জেন্টাইন। এই দুই ফরোয়ার্ডের কাঁধে চড়ে ষষ্ঠবারের

এখন পর্যন্ত একবারও বিশ্বকাপ জিততে না পারলেও টুর্নামেন্টের রেকর্ডগুলো নিজের করে নিচ্ছেন লিওনেল মেসি। গতকাল ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে একাধিক রেকর্ড গড়েছেন

আরও একবার বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ পাচ্ছেন লিওনেল মেসি। এবার স্বপ্নভঙ্গ হতে দিতে চান না বলে জানিয়েছেন তিনি। গতকাল ফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পর চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কথাই জানালেন আর্জেন্টিনার সুপারস্টার। তাঁর মতে, ‘জানি আমরা কে এবং বিশ্বকাপ জিততে

কাতার বিশ্বকাপই শেষ বিশ্বকাপ টুর্নামেন্ট শুরুর আগে এমনটা জানিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। গতকাল ফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি জানিয়েছেন, পরের বিশ্বকাপে তাঁকে আর পাওয়া যাবে না। ফাইনাল ম্যাচই হবে বিশ্বকাপে আর্জেন্টাইন তারকার