বাটলারের নতুন বাংলাদেশের শুরু

বিতর্ক পেরিয়ে এবার মাঠে নামার পালা। ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আজ সংযুক্ত আরব আমিরাতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। আরব আমিরাত ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের এক নম্বর মাঠে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৯টায়।

গত প্রায় এক মাসে নারী ফুটবলে বিদ্রোহ শব্দটি উচ্চারিত হয়েছে বেশি। কোচ পিটার বাটলারের অধীনে অনুশীলন বয়কট করেন সাবিনা খাতুনসহ ১৮ ফুটবলার। ১৭ দিন পর অবশ্য বিদ্রোহের অবসান ঘটান তাঁরা। কিন্তু খেলতে চাননি আরব আমিরাতের বিপক্ষে, ছেড়েছেন ক্যাম্পও। তাই তাঁদের বাদ দিয়ে নতুন এক দল সাজিয়েছেন বাটলার। যে দলের অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার।

গত অক্টোবরে সাফ জয়ের পর এবারই প্রথম মাঠে নামছে বাংলাদেশ। তা-ও অভিজ্ঞদের ছাড়া। তাই দল নিয়ে খুব একটা প্রত্যাশার ছাপ দেখা যাচ্ছে না। তবু ভালো ফল নিয়ে দেশে ফিরতে চান আফঈদা।

র‍্যাঙ্কিংয়ের বিচারে বাংলাদেশের (১৩২) চেয়ে ১৬ ধাপ এগিয়ে রয়েছে আরব আমিরাত (১১৬)। তার ওপর আরব আমিরাতের মাঠে এক দিনের প্রস্তুতি নিয়ে খেলতে হচ্ছে প্রথম ম্যাচ। তাই বাটলার বাস্তবতার বাইরে কিছু ভাবছেন না। ইংলিশ কোচ বলেন, ‘আমরা যে পর্যায়ে রয়েছি, সেটা নিয়ে আমাদের বাস্তববাদী হতে হবে। এ দলটা নতুন, ধৈর্য ধরতে হবে। তাদের ওপর অনেক আস্থা রেখেছি। আশা করি, তারা সর্বোচ্চটা দেবে। এর বেশি আমার কিছু চাওয়ার নেই।’

এদিকে আরব আমিরাতের বিপক্ষে বাংলাদেশ দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে ২ মার্চ।