চতুর্থবারের মতো সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ড

আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনাল অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ডের। যা একটু যদি-কিন্ত ছিল, তাও দূর হয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া-আফগানিস্তানের প্রথম ইনিংস শেষে। তাতে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল নিউজিল্যান্ড।এই নিয়ে বিশ্বকাপ ইতিহাসে চারবার সেমিফাইনালে পৌঁছাল কিউইরা।

জয় দিয়ে এবারের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করে নিউজিল্যান্ডকে। সিডনিতে অস্ট্রেলিয়াকে ৮৯ রানে হারিয়েছিল কিউইরা।এরপর মেলবোর্নে নিউজিল্যান্ড-আফগানিস্তান ম্যাচ ভেসে যায় বৃষ্টিতে। সিডনিতে শ্রীলঙ্কাকে ৬৫ রানে হারিয়ে দেয় নিউজিল্যান্ড। পরে ব্রিসবেনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০ রানে হেরে যায় কেন উইলিয়ামসনের দল। আর সুপার টুয়েলভে নিজেদের শেষ ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ৩৫ রানে হারায় কিউইরা। তাতে কিউইদের নেট রানরেট:‍+২.১১৩।

এবারের আগে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনবার সেমিফাইনাল খেলে নিউজিল্যান্ড। ২০০৭ সালে কিউইদের প্রতিপক্ষ ছিল পাকিস্তান। আর ২০১৬ ও ২০২১-এই দুইবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেছিল নিউজিল্যান্ড। শুধু ২০২১ বিশ্বকাপেই ফাইনাল খেলেছিল ব্ল্যাকক্যাপসরা, যেখানে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হেরে রানারআপ হয় তারা। আর এবার সেমিফাইনালে পৌঁছালেও প্রতিপক্ষ এখনো ঠিক হয়নি।