ভারতে আটকে পড়া সেই ব্রিটিশ যুদ্ধবিমান সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে কার্গো বিমানে

ব্রিটিশ রয়্যাল এয়ারফোর্সের (আরএএফ) একটি এফ-৩৫বি স্টেলথ যুদ্ধবিমান ভারতের কেরালার তিরুবনন্তপুরম আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে জরুরি অবতরণ করে ১৯ দিন আগে। যুদ্ধবিমান এই সময়ের মধ্যে মেরামত করা সম্ভব হয়নি। ফলে ব্রিটেন এখন বিমানটিকে সি-১৭ গ্লোবমাস্টার কার্গো বা পরিবহন বিমানে করে সরিয়ে নেওয়ার চিন্তা করছে, যা এ ধরনের যুদ্ধবিমানের ক্ষেত্রে অত্যন্ত বিরল ঘটনা।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির খবরে বলা হয়েছে, লকহিড মার্টিনের তৈরি পঞ্চম প্রজন্মের এফ-৩৫ যুদ্ধবিমানের সংক্ষিপ্ত দূরত্বে উড্ডয়ন ও উল্লম্বভাবে অবতরণের (এসটিওভিএল) সক্ষমতাসম্পন্ন সংস্করণ হলো এফ-৩৫বি। এটি ব্রিটিশ নৌবাহিনীর বিমানবাহী রণতরি এইচএমএস প্রিন্স অব ওয়েলসে ফিরে যেতে না পারায় ভারতের তিরুবনন্তপুরম বিমানবন্দরে নামতে বাধ্য হয়। বর্তমানে ওই বিমানবাহী রণতরি ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে মোতায়েন রয়েছে।

সূত্রের বরাতে এনডিটিভি জানিয়েছে, ব্রিটেন এখন বিমানটিকে সি-১৭ গ্লোবমাস্টার কার্গো বা পরিবহন বিমানে করে সরিয়ে নেওয়ার চিন্তা করছে। তবে এ বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য জানায়নি সংবাদমাধ্যমটি।

গত সপ্তাহে ব্রিটিশ হাইকমিশনের এক বিবৃতিতে বলা হয়, খারাপ আবহাওয়ার কারণে যুদ্ধবিমানটি নিজ জাহাজে ফিরতে পারেনি। তাই পাইলট নিরাপত্তার কথা চিন্তা করে বিমানটি তিরুবনন্তপুরম বিমানবন্দরে অবতরণ করান। ১৫ জুন সকালে এই অবতরণ হয়। কিন্তু অবতরণের পর যুদ্ধবিমানটিতে ‘কারিগরি ত্রুটি’ দেখা দেয়। ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ জানায়, এ কারণে বিমানটি আর উড়তে পারছে না।

ব্রিটিশ হাইকমিশনের বিবৃতিতে বলা হয়, ব্রিটেনের একটি এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান খারাপ আবহাওয়ার কারণে এইচএমএস প্রিন্স অব ওয়েলসে ফিরতে পারেনি। নিরাপত্তাকে অগ্রাধিকার দিয়ে বিমানটি ভারতের তিরুবনন্তপুরম আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নিরাপদে অবতরণ করে। পরে বিমানটি স্থলভাগে থাকাকালে কারিগরি ত্রটিতে পড়ে, যার কারণে এটি ক্যারিয়ারে ফিরতে পারেনি।

সূত্র জানায়, শুরুতে কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো হলেও তা সমস্যার সমাধান করতে পারেনি। এরপর ব্রিটেন থেকে বিশেষজ্ঞ প্রকৌশলীদের একটি দল অত্যাধুনিক সরঞ্জাম নিয়ে সেখানে পৌঁছায়। জানা গেছে, ভারতীয় বিমানবাহিনীর (আইএএফ) সহযোগিতায় বিমানটিকে বিমানবন্দরের মধ্যে থাকা একটি রক্ষণাবেক্ষণ, মেরামত ও ওভারহল (এমআরও) হ্যাঙ্গারে সরিয়ে নেওয়ার প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে।

হাইকমিশন জানিয়েছে, বিমানটি কখন মেরামত হবে, সে বিষয়ে কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমা এখনো বলা যাচ্ছে না। তবে স্থানীয় বিমানবন্দরের স্বাভাবিক কার্যক্রমে যেন কম ব্যাঘাত ঘটে, সে চেষ্টা চলছে।

এর আগে ১৫ জুন সকাল সাড়ে ৯টার দিকে বিমানটি জরুরি অবতরণ করে। তার আগে এটি নিয়মিত ভারত-যুক্তরাজ্য যৌথ নৌমহড়ায় অংশ নেয়। বিমানটির জ্বালানির মাত্রা প্রত্যাশার তুলনায় কম থাকায় দ্রুত বিকল্প অবতরণের সিদ্ধান্ত নিতে হয়। এর পরদিন রয়্যাল নেভির একটি এডব্লিউ ১০১ মার্লিন হেলিকপ্টার এসে পাইলটকে নিয়ে যায় এবং তাঁকে এইচএমএস প্রিন্স অব ওয়েলসে ফিরিয়ে দেওয়া হয়। আর যুদ্ধবিমানটি তখন থেকে কড়া নিরাপত্তার মধ্যে রয়েছে। ভারতীয় বিমানবাহিনী জানিয়েছে, রয়্যাল নেভির অনুরোধে তারা প্রয়োজনীয় লজিস্টিক সহায়তা দিয়েছে।

বিশ্বজুড়ে এফ-৩৫ প্রকল্পকে সামরিক উড়োজাহাজ ইতিহাসের সবচেয়ে বড় এবং ব্যয়বহুল অস্ত্র উন্নয়ন উদ্যোগ হিসেবে ধরা হয়। বিশ্বজুড়ে এফ-৩৫ বহর ৮ লাখ ঘণ্টার বেশি উড়েছে। ইসরায়েল তাদের এফ-৩৫এ দিয়ে সিরিয়া ও ইরান-সম্পৃক্ত বিভিন্ন লক্ষ্যবস্তুতে হামলা চালিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রেরও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল, ইউরোপ ও মধ্যপ্রাচ্যে নিয়মিত এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান মোতায়েন থাকে।